Место рождения: Кливленд, Огайо, США. Её мать, Джудит Энн работала медсестрой в психиатрической клинике, отец, Джером Джесси Берри афроамериканец, был работником в той же клинике, что и мать, позже стал водителем автобуса. Берри окончила Bedford High School, после чего работала в детском отделе супермаркета «Higbee’s Department Store». Затем она училась в Cuyahoga Community College. В школе была редактором школьной газеты, стала президентом класса и капитаном группы поддержки местной школьной команды. В 80-х годах участвовала в нескольких конкурсах красоты, выиграв «Miss Teen All-American» в 1985 году и «Мисс Огайо США» в 1986 году. Она заняла титул «Первой вице-мисс США 1986» после «Мисс США…
