В основу фильма легло реальное событие, известное как "Дело четверых брошенных детей Ниси-Сугамо".
Новаторством Корэ-Эды было показать проблему изнутри, не глазами социального упрека и сожаления, а хлопалками двух очаровательных мальчиков и девочек. Посреди ужасающей, казалось бы, драмы режиссер показывает игру и то, что совершенно неуместно — смех маленьких обитателей трехкомнатного сарая.
Четверо братьев и сестер живут счастливо со своей матерью в маленькой квартирке в Токио. У всех детей разные отцы. Они никогда не ходили в школу. Сам факт существования троих из них скрывается от хозяина дома. Однажды мать уходит, оставив немного денег и записку, в которой просит 12-летнего сына присмотреть за остальными. Так начинается одиссея детей, путешествие, конечный пункт которого никто не знает. Несмотря на свою жестокую судьбу, четверо детей стараются изо всех сил выжить в своем маленьком мире, они устанавливают свои правила и следуют им. Когда они вынуждены вступать в контакт с миром, окружающим их напоминающий раковину мирок, хрупкое равновесие, поддерживавшее их, рушится. Их невинная тоска по матери, их настороженный интерес к внешнему миру, их страх перед отчаянным положением, в котором они оказались, их бессвязные крики, их доброта друг к другу, их решимость выжить благодаря уму и отваге.
Награды:
2004 год
— приз лучшему актеру Каннского кинофестиваля (Юя Ягира).
— Гран-при Гентского кинофестиваля (Хирокадзу Корээда).
— лучший фильм кинофестиваля в Санта-Фе (Хирокадзу Корээда).
--- Каннский кинофестиваль: Серебряная премия за лучшую мужскую роль ( Юя Ягира )
2005 год
— две премии «Голубая лента»: лучший фильм (Хирокадзу Корээда), лучший режиссёр (Хирокадзу Корээда).
— приз лучшему новому таланту на Иокогамском кинофестивале (Юя Ягира).
