Сюжет сериала переносит во время, когда перестройка уже шагнула с кремлевских трибун на улицы больших и малых городов. Советский Союз умирает на глазах, и вместе с предчувствием перемен, свободой слова, музыки и цен появляется и свобода от совести, граничащая с беспределом.
Пока родители борются за выживание, брошенные всеми дети сбиваются в уличные стаи и «бьются за асфальт». Бьются в буквальном смысле, чтобы контролировать все, что стоит на их земле или передвигается по ней. Среди всеобщей нищеты — понятные правила жизни, поддержка и слово пацана, которое сильнее клятвы. Но дружба и понятия о справедливости все больше смешиваются с насилием и криминалом.
«Слово пацана» — это сборник воспоминаний участников бандитских группировок, жителей Казани, правоохранителей о криминальной жизни Татарстана с 1970 по 2010 год. Автор книги, Роберт Гараев, сам в юности состоял в ОПГ «Низы» и постарался раскрыть историю изнутри.
В феврале 2022 года, в Казани и Набережных Челнах запустили кастинг актеров. «Слово пацана» должны были снимать в Татарстане, но весной 2022 года работу свернули. Официально причина не называлась. К тому времени авторы фильма пережили несколько нападок со стороны Татарстанских властей, которые были недовольны тем, что «казанский феномен» привлек интерес киношников.
Детский омбудсмен попросила прокуратуру проверить, не вовлекает ли кинокомпания подростков «в контент, наносящий вред их психическому и нравственному здоровью». В Казанском кремле же заявили, что не будут вмешиваться в процесс съемок, но всё же в Казани «есть более интересные и поучительные истории, которые заслуживают такой экранизации». Минкульт Татарстана призвал не допустить пропаганды преступного образа жизни.
