Разработка дизайна трансформеров началась в июне 2005 года
совместно с Hasbro, которая оказывала максимальную поддержку создателям
фильма. Следуя желанию Майкла Бэя сделать трансформеров более
реалистичными, роботы были спроектированы в деталях, чтобы выглядеть
объёмно и подчеркивать своим обликом инопланетное происхождение.
Трансформация была сделана ограниченной — в отличие от мультфильмов и
комиксов, каждый персонаж, трансформируясь, сохраняет размеры, что
объясняет выбор объекта для трансформации.
Из-за этого пришлось изменить объект трансформации для многих роботов.
Так, был отвергнут грузовик, использованный в мультипликационном сериале
в качестве альтернативного режима Оптимуса Прайма (Peterbit,
модель 320): он делал Прайма всего лишь семиметровым в высоту, поэтому
Бэй решил использовать другой автомобиль той же марки, Peterbilt модели
379, самый большой доступный грузовик. Кроме того, Бэй нанёс на грузовик
огненный рисунок, чтобы выделить Прайма и сделать его более стильным, а
также добавил ему рот, чтобы можно было более явно выражать его эмоции. Для Бамблби оригинальной формой был автомобиль Volkswagen Beetle, и Дон Мёрфи настаивал на её сохранении,
но Бэй отклонил это предложение, чтобы избежать сравнений с известным в
США автомобилем, ставшим героем фильмов серии «Herbie the Love Bug». В результате был выбран Chevrolet Camaro, так как он, по словам Бэя, обладал дружелюбным видом. Другие автоботы приняли формы машин от фирмы General Motors, что сохранило 3 миллиона долларов бюджета, хотя Бэй надеялся, что ему предоставят более крупную машину, чем Pontiac Solstice , для Джаза.
В противоположность знакомому облику Оптимуса Прайма, альтернативная форма Мегатрона была изменена с пистолета Walter T58
на самолёт пришельцев, а его лицо сделали более уродливым и угрожающим.
Многочисленные тесты анимации заставили Бэя сделать ноги другого
десептикона, Старскрима, птицеподобными, чтобы по ходу действия могли
проявиться его ловкость и скорость.
Бэй принял дизайн большинства десептиконов ещё перед началом проработки
характеров и отличительных черт персонажей, чтобы Hasbro могла начать
разработку игрушек. Робота Френзи изначально хотели назвать Саундвейвом, но Hasbro захотела, чтобы этот персонаж мог трансформироваться в аудиомагнитофон. Дон Мёрфи посчитал, что это унизило бы роль Саундвейва, и сценаристы согласились, что в этом случае персонаж будет мало похож на свой оригинал из мультфильма. Они переименовали его в Саундбайта, а потом во Френзи, одного из помощников Саундвейва. Официальные имена роботов были подтверждены в августе 2006 году, хотя сам Бэй ещё не был полностью уверен в них. Это привело к тому, что Броула в окончательной версии фильма стали называть Девастатор.
В послесъёмочный период, когда началась разработка спецэффектов, фанаты
выразили беспокойство по поводу дизайна головы Мегатрона, который в
результате пришлось изменить в последний момент.
Очень успешный проект Hasbro, бюджет- 150 млн.долларов, сборы- 709 млн.долларов.
